25 мая /ИП "ТУРКМЕНинформ"/. На второй день своего пребывания в горах Койтендага участники международной научной экспедиции посетили главную достопримечательность региона – Плато динозавров близ села Ходжапиль, а также легендарное ущелье Кыркгыз.
Название села – Ходжапиль (в переводе "слоны святого") произошло именно благодаря найденным здесь следам древних рептилий, ведь в то время люди еще не представляли, каким животным они могли принадлежать. По мнению ученых, возраст этих следов – примерно 140 миллионов лет (конец Юрского периода). В то время на месте гор был океан, а динозавры оставили отпечатки своих лап на мелководье. Затем следы скрылись под осадочными породами, но в результате процесса горообразования вновь оказались на поверхности. Следов на Плато и в его окрестностях более 2 тысяч. Кроме лап, остались и отпечатки хвоста, на который ящеры, видимо, опирались при ходьбе. Размер трехпалых следов – 70 на 75 см, рядом с большими следами имеются маленькие, предположительно принадлежавшие детенышам. По версии ученых, ящеры перемещались на двух лапах и принадлежали к трем видам древних рептилий – игуанодонов, тиранозавров и мегалозавров.
С гротом Кыркгыз связана красивая легенда о сорока девушках, которые во время нашествия врагов укрывались в одном из горных ущелий. Врагам стало известно это место и они направились туда, чтобы захватить пленниц. Но горы в ответ на мольбы девушек сомкнулись и навсегда скрыли их от внешнего мира. Грот имеет тектоническое происхождение – трещина в одном из хребтов постепенно увеличивалась в результате карстовых процессов и образовала огромную пещеру.
Члены экспедиции также посетили глубокий каньон Умбар-дере с водопадом и вольеры Койтендагского заповедника, где сотрудники заповедной зоны разводят редкие виды птиц и животных.